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旭川に生まれ育った動物園を愛する男が
旭川美術館初の全館個展でもうひとつの動物園を描いている。 |
7.18~10.4という期間も異例なら全館を一人の作家の作品で彩るという試み
も地域に根ざした美術館ならではの独創。
旭川市立美術館で公開制作中の主役であるあべ弘士の作業風景をのぞいた。
緑が美しい庭の片隅。
美術館の建つ、ときわ公園はあべさんの幼い頃の遊び場であったとか。
次々と作品を創作を生み出す姿は、まるで、何かに突き動かされているかのようだ。
自身のデッサンを眺めながら、イメージを次々と点描する。
その後、一気に書き上げていく姿は、正に、職人の技そのもの。
表情も時に一心不乱に、時に優しく、キャンバスに魔法が生まれる。
「絵に命を与える」瞬間に立ち会っている高揚感。
絵に向かい合うちょっと怖いあべさんが近くで見ていた子供に
「ライオンさんは本当は怖くないんだよ」と語る姿は
強さと優しさを兼ね備えた旭川の燃える男の風情でした。
地域に根付いた伝統をつなげていきたいから、今回もたくさんの地元の若者達に
参加してもらうんだ、という表情にもやり続けてきた事への確信が溢れていました。
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旭山動物園だけじゃない。旭川の街にも、ねぶたにも。
ほのぼのとしたあべワールドの原点は「こども冨貴堂」。 |
 
バス以外にも列車やゴミ収集車。それに街のショーウインドウにも。
動物達はごく自然に街に溶け込み、旭川に降りた人をあたたかい気分にさせてくれる。
旭山動物園まで何気ない形で夢に通じるじゅうたんが敷かれているのだ。
夢といってはいけない。動物達と必死に向き合ってきた中から生まれる，
生命力や空気感がヒトを包み込むのだろう。
「こども冨貴堂」の小さな机で絵本を広げてその世界に浸っていると、
それは旭川という土地に育った長い時間が作り上げたものだとわかる。
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